Botezul adultilor si botezul copiilor este un punct de disputa intre Bisrica ortodoxa - plus cea catolica - si Bisericile protestante.
Bisericile protestante sustin ca botezul pruncilor nu se poate face, datorita poruncii exprese a Mantuitorului ca cel botezat sa cunoasca religia (atentie, nu cultul!) din care urmeaza sa faca parte (faceti ucenici...). Mantuitorul nu specifica varsta la care se poate petrece acest botez. Oare o persoana de 18 ani nu este tot un copil? O putem pune pe picior de egalitate cu un adult de 35 sau de 60 de ani? Oare nu cumva botezul ar trebui sa aiba loc spre senectute, cand persoana devine mult mai inteleapta?
Botezul biblic, botezul celor deveniti ucenici - in ortodoxie se foloseste termenul de catehumen - repezinta un botez al CONVERTIRII. E vorba de persoane care provin din alte religii si care trec la religia crestina. Noul Testament spune ca putea fi botezata o intreaga familie (s-a botezat impreuna cu casa lui). Nu e specifcat daca aici erau inclusi si copii, insa botezul copiilor nu ridica nici un impediment.
Daca in cazul unui convertit putem vorbi de o revelatia, in cazul unei persoane nascute intr-o familie crestina nu mai putem spune acest lucru. Copilul il va cunoaste pe Hristos inca din primele clipe ale vietii, prin intermediul parintilor. In acest caz botezul nu mai este necesar la varsta adulta. Si nici nu este o garantie. Poate ca cineva botezat in cultul crestin dupa Evanghelie se va reboteaza in cultul adventist, sau chiar ortodox.
Biserica ortodoxa practica si ea botezul adultilor, atunci cand adultul provine din alta religie. Acesta devine catehumen, invatacel, din cate stiu da si un scurt examen si apoi este botezat. E un spectacol destul de rar, are loc una din cele mai vechi liturghii existente in crestinism, numita liturghia catehumenilor[/i].
Dar in principal cand familia este deja crestina, Biserica nu gaseste nici un impediment in a boteza copilul.
Si, dupa cum reiese clar din Noul Testament, copilul nefiind un convertit nu are nevoie de varsta maturitatii pentru a astepta botezul.