UN VERSET DIN BIBLIE,

9 Aprilie

Un om "neprihanit"

"Ea va naste un Fiu, si-I vei pune numele Isus, pentru ca El va mantui pe poporul Lui de pacatele sale." (Matei 1,21)

Matei omite multe aspecte cu privire la nasterea lui Hristos, concentrandu-se mai degraba asupra implinirii profetiilor Vechiului Testament. Cu toate acestea, Luca prezinta nasterea si copilaria lui Isus in detaliu. Unii cred ca Luca a aflat despre evenimentele din copilaria lui Isus chiar de la Maria. Relatarile sale contin, fara indoiala, punctul de vedere al unei mame, in timp ce Matei il preia pe cel al lui Iosif.

Dupa vizita ei de trei luni la Elisabeta, Maria s-a intors la Nazaret. Desi inca legata de legamantul ei de a se casatori cu Iosif, Maria era insarcinata. Iosif nici macar nu avea idee de faptul ca Maria era recipientul unui miracol. De aceea, el s-a hotarat "sa o lase pe ascuns". Stim foarte putine lucruri despre Iosif, dar Biblia il numeste un om "neprihanit". Cu alte cuvinte, el respecta cu strictele legile lui Moise si traditiile poporului sau. Iosif se intreba daca putea fi "neprihanit" si, in acelasi timp, sa ia in casatorie o femeie presupus adultera. Pentru a rupe logodna, Iosif nu avea altceva de facut decat sa spuna ca "nu ii place mireasa". Un barbat putea face lucrul acesta pentru orice motiv. Dar Iosif nu vroia sa-i faca necazuri Mariei, facand public ceea ce in curand avea sa devina evident pentru oricine locuia in Nazaret. Multi ar fi gandit, poate, ca Maria purta copilul lui, conceput inaintea casatoriei oficiale. Situatia genera o dilema serioasa, atat din punct de vedere moral, cat si etic, pentru un om "neprihanit". Ce sa faca? Dincolo de toate, copilul nu era al lui. Atunci, Dumnezeu i-a descoperit vointa sa intr-un vis. Ingerul a linistit temerile lui Iosif si i-a spus ca, prin credinta, trebuie sa o ia pe Maria de sotie, pentru ca ea, "va naste un fiu".

Ingerul ii spusese lui Zaharia ca sotia lui va naste un fiu, dar Gabriel i-a explicat lui Iosif ca doar Maria va avea un fiu. Iosif urma sa fie tatal pamantesc al acestui fiu, dar Isus avea sa fie Fiul lui Dumnezeu, nu fiul lui Iosif. Potrivit obiceiului, in cea de-a opta zi, Iosif trebuia sa-I puna copilului numele Isus. "O mare semnificatie era acordata numelor pe care le dadeau parintii copiilor lor. Adesea, acestea exprimau trasaturile de caracter pe care parintele dorea sa le vada dezvoltandu-se in copil". Numele ales de Dumnezeu pentru Fiul Sau este semnificativ: "Iehova este mantuire!" Iosif actioneaza prin credinta. "Rolul lui Iosif a fost umil, si totusi indispensabil, iar ascultarea sa prompta de instructiunile ingerului a avut o mare importanta, atat pentru Maria, cat si pentru opinia publica."

10 Aprilie

Picioare de fier

"In vremea aceea a iesit o porunca de la Cezar August sa se inscrie toata lumea". (Luca 2,1)

Rivalii lui Iulius Cezar l-au asasinat pe acesta pentru ca multi simteau ca dorea sa fie rege. Majoritatea romanilor sperau ca Marc Antoniu, consulul, va reorganiza natiunea printr-o guvernare mai democratica, dar Octavian, stranepotul de optsprezece ani al lui Cezar, a venit la Roma pentru a-si revendica drepturile de mostenitor adoptat. In anul 43

11 Aprilie

Cetatea lui David

"Si tu, Betleeme Efrata, macar ca esti prea mic intre cetatile de capetenie ale lui Iuda, totusi din tine Imi va iesi Cel ce va stapani peste Israel, si a carui obarsie se suie pana in vremuri stravechi, pana in zilele vesniciei." (Mica 5,2)

Betleem Efrata este situata la aproximativ cinci mile, spre sud, de Ierusalim, in Iudea. Scriptura il numeste Efrata pentru a-l deosebi de Betleemul din Zabulon. Mica nu lasa nici o indoiala cu privire la orasul la care se refera profetia sa, spunandu-ne ca aceasta este "Efrata" si ca este "mic intre miile de cetati ale lui Iuda". Betleemul apare in mod repetat in Biblie, pentru prima data fiind mentionat ca locul in care se afla Iacov, in calatoria sa, atunci cand Rahela a murit, la nasterea lui Beniamin (Geneza 35, 16-20). Boaz a venit din Betleem la ogorul unde Rut culegea spice (Rut 2). Probabil ca numele de Betleem, care inseamna "casa painii", isi are originile in ogoarele de grau din imprejurimile orasului.

Este usor sa ne imaginam turmele de oi, aflate la pasunat pe dealurile din jur. Aici pazea, altadata, David turmele tatalui sau. "Si David era fiul Efratitului aceluia din Betleemul lui Iuda, numit Isai, care avea opt fii" (1 Samuel 17,12). Cei trei fii ai Teruiei - Ioab, Abisai si Asael - au venit din orasul natal al lui David si l-au sustinut in incercarea sa de a deveni rege peste Iuda. Atunci cand Abner, comandantul ostirii lui Saul, l-a ucis pe Asael, Ioab, fratele lui, l-a adus acasa, la Betleem, pentru a fi ingropat acolo (2 Samuel 2,12-32)-

Mai tarziu, filistenii au cucerit Betleemul si l-au intarit cu o garnizoana. David tanjea sa bea apa din fantana orasului sau natal. "Atunci, cei trei viteji au trecut prin tabara filistenilor si au scos apa din fantana de la poarta Betleemului. Au adus-o si au dat-o lui David; dar el n-a vrut s-o bea si a varsat-o inaintea Domnului" (2 Samuel 23,16). Astfel, nu este deloc de mirare ca Biblia se refera la Betleem ca fiind "cetatea lui David". Acest oras are, cu siguranta, o istorie bogata.

"Dar in cetatea neamului lor imparatesc, Iosif si Maria nu au fost recunoscuti sau onorati. Obositi si fara adapost, ei au strabatut toata lungimea drumului ingust, de la poarta cetatii pana la extremitatea de rasarit a orasului, cautand in zadar un loc de odihna pentru noapte. Pentru ei nu s-a gasit nici o camera in hanul aglomerat. Intr-un adapost rudimentar, unde se adaposteau animalele, ei au gasit, in cele din urma, un refugiu, si aici S-a nascut Mantuitorul lumii."

12 Aprilie

Intaiul ei nascut

13 Aprilie

Cei care insetau si flamanzeau

14 Aprilie

Cel ales si profetiile

16 Aprilie

"Au vazut ochii mei mantuirea ta"

17 Aprilie

O stea rasare din Iacov

18 Aprilie

Irod, cel nu atat de mare

19 Aprilie

Vise