Cum au reusit substantele chimice lipsite de viata sa se transforme in fiinte vii? Suntem mai obisnuiti cu faptul ca fiintele vii mor si se transforma in lucruri nevii, insa nimeni nu a observat efectiv vreodata procesul invers. Chiar si atunci cand un nou animal sau planta se naste, intregul proces incepe cu o celula vie. Aceasta celula a fost creata de o alta fiinta vie, iar apoi ea organizeaza materia din jurul ei incepand astfel constructia viitoarei fiinte in intreaga ei complexitate. Cu alte cuvinte, o fiinta nou nascuta nu este cu adavarat ceva viu aparut din ceva neviu. Singurul asemenea eveniment a fost aparitia vietii insasi. Dupa aceea nu a existat decat un proces continuu prin care organismele vii au creat alte organisme vii, iar evolutia este procesul prin care anumite organisme vii simple au creat organisme vii din ce in ce mai complexe.
Insa cum a aparut viata insasi? Cu s-a intamplat acest lucru? Dupa cum am spus, nimeni nu a observat vreodata un asemenea proces avand efectiv loc. Cu toate acestea, fizica si chimia ofera anumite indicii.
Indicii de ordin empiric
Leslie E. Orgel, un profesor de la Salk Institute for Biological Studies din San Diego, care, pe cand era la Cambridge, a efectuat o serie de studii extinse asupra bazelor chimice ale originii vietii, explica: