Efectul Iluminismului

Iluminismul a influentat multe coduri juridice si structuri guvernamentale care sunt inca in vigoare astazi. Ideea pentru sistemul cu 3 ramuri subliniat in Constitutia Statelor Unite, de exemplu, ii apartine lui Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu. Un mare sustinator al Iluminismului, Montesquieu a sugerat teoria separarii puterilor in scopul de a obtine un sistem politic de control si echilibru, care sa promoveze ordinea si egalitatea.



Principii ale Iluminismului se regasesc in mare masura si in proiectul de lege a drepturilor si in Declaratia de Independenta. De exemplu, apelul la actiune al lui lui Thomas Jefferson din Declaratia de Independenta cere drepturile la viata, libertate si cautarea fericirii, in timp ce denunta guvernul britanic pentru neacordarea reprezentarii egale a coloniilor.



Oamenii Iluminismului credeau ca atunci cand un popor consimte sa fie guvernat, exista speranta implicita ca guvernul lor va actiona in numele binelui comun. In cazul in care nu respecta acest lucru, oamenii au dreptul sa rastoarne guvernul lor si sa instaleze unul care va avea grija, cu succes, de interesele lor. Construindu-si cazul, Jefferson a citat actiunile comise de George al III-lea, care, simtea el, demonstreaza in mod clar modul in care Anglia nu a dezamagit coloniile. Acestea au inclus taierea oportunitatilor comerciale, impunerea impozitelor fara consimtamant, refuzandu-le oamenilor procesul cu juriu, instigand razboi impotriva oraselor coloniale, si alte actiuni pe care Jefferson si Congresul Continental le-au perceput ca tiranice.



Cand vine vorba de Declaratia Drepturilor Omului, James Madison s-a inspirat si el dintr-o pagina a Iluminismului, cand a inclus libertati fundamentale personale, cum ar fi dreptul la libertatea de expresie, de religie si de intrunire.



Franta este o alta tara a carei revolutie a fost indrumata (cel putin in parte) de pasiuni arzatoare starnite de Iluminism. In 1789, francezii s-au revoltat si au emis o declaratie a drepturilor cerand libertate si egalitate, printre altele. De fapt, revolta de epoca Iluminismului s-a raspandit in intreaga lume, si nu doar in arenele politice. Stiinta, cultura si arta au fost influentate in mare masura de idealurile si valorile Iluminismului, si razboaiele pentru independenta ale altor natiuni, cum ar fi cele din America de Sud, au urmat in curand.