In 31 mai 1578, au fost descoperite accidental Catacombele din Roma, atunci cand o camera mortuara a fost descoperita din greseala de niste muncitori care sapau un put. Istoricul ecleziast Baronius a fost primul care a vizitat noua descoperire. Cincisprezece ani mai tarziu, in decembrie 1593, Antonio Bosio, in varsta de 18 ani, a inceput sa exploreze catacombele. Treptat, el a descoperit legaturi intre ele, intrucat intre catacombe fusesera construite pasaje inguste, acestea fiind excavate in roca. Bosio a descoperit 30 de intrari aditionale. A consemnat cu grija ceea ce a descoperit, cu ajutorul unui arheolog. Aceste catacombe, datand din secolul III, au fost utilizate de crestinii din Roma pentru a-si ingropa mortii, deoarece acest lucru le era interzis in cimitirele obisnuite.
