In a doua jumatate a secolului al XVII-lea, in aceste locuri salbatice nu exista nici o asezare, doar pustnicii isi aveau salas prin pesterile din munti. Boierul Mihai Cantacuzino, fugar in Transilvania, s-a ascuns in aceste paduri, fiind urmarit de oamenii domnitorului Grigore Ghica, ucigasul tatalui sau. Ulterior, ajuns mare spatar, a ridicat drept multumire un schit de calugari, pe care l-a inchinat manastirii ortodoxe Sf. Ecaterina de pe muntele Sinai din Egipt (de unde schitul, si mai apoi orasul, isi va lua numele de "Sinaia"). Manastirea, ridicata in 1695 in stil brancovenesc, si pictata de marele iconar Parvu Mutu, a fost inzestrata de ctitori cu numeroase mosii, care din secolul al XIX-lea au finantat spitalele Eforiei (fundatie filantropica).
