Personaje adevarate sau fictive?

Cateva figuri istorice stau la jumatatea distantei dintre realitate si fictiune: posibil autentice, posibil doar o plasmuire a imaginatiei publice. Mai jos sunt sase asemenea personaje care poate sunt reale, poate sunt fictive.

Robin Hood

Fermecatorul haiduc din poveste... a existat el cu adevarat? Unii sunt de parere ca se bazeaza pe un personaj din viata reala, cu un nume complet diferit. Printre candidatii enumerati de Robin Hood Worldwide Society se numara Robert Fitzooth, conte de Huntingdon (1160-1247), Robert de Kyme (1210-1285, care a avut, de asemenea, o creanta asupra titlului de conte englez de Huntingdon) si un fugar pe nume Robert Hod . Grupul citeaza, de asemenea, o carte din 1998 a autorului britanic Tony Molyneux-Smith, Robin Hood and Lords de Wellow, ceea ce sugereaza ca Robin Hood [trailer Robin Hood 2010] nu a fost un singur om, ci un pseudonim luat de catre mai multi descendenti ai lui Sir Robert Foliot. Un om pe nume Robin Hood apare intr-adevar pe listele din Wakefield, desi doar numele nu a fost suficient pentru a convinge oamenii de stiinta ca el este „adevaratul" Robin Hood. Este posibil, desigur, ca povestile cu Robin Hood sa fie pura fictiune si nici un adevarat Robin Hood sa nu fi existat vreodata.

Regele Arthur

Aproape toate povestile clasice despre Regele Arthur sunt recunoscute ca fiind opere de fictiune. Sir Lancelot, Sfantul Graal, sabia Excalibur, magicianul Merlin - acestea sunt creatii ale poetilor si scriitorilor cum ar fi Chretien de Troyes si Sir Thomas Malory. Totusi, unii cred ca Regele Arthur din legenda are un rege sau un viteaz corespondent in viata reala care a trait in Anglia in timpul secolului V sau VI (un candidat puternic este Riothamus, trimis de imparatul Leon I in jurul 467 sa salveze Insulele britanice de invadatorii saxoni). In mod asemanator, sapaturile din secolul XX de la Castelul Cadbury, din Somerset i-au facut pe unii entuziasti sa sugereze ca a fost asezarea sau sursa de inspiratie pentru Camelotul lui Arthur. In apropiere se afla Glastonbury Abbey, care conform legendei este locul de inmormantare al lui Arthur si al Reginei Guinevere.

Papesa Ioana

O femeie Papa? Sigur! Asta e ceea ce spun unii credinciosi despre existenta Papesei Ioana, care se presupune ca ar fi detinut papalitatea in secolul IX, chiar intre Papa Leon IV si Papa Benedict III. Povestea spune ca Ioana s-a nascut in Germania intr-o familie engleza si a fost educata in domeniul stiintelor. S-a mascat in barbat, John (sau Johannes) Anglicus, si in cele din urma a fost aleasa papa in 853. Dupa putin mai mult de doi ani ca Papa Ioan al VIII-lea, feminitatea Ioanei a devenit jenant de evidenta atunci cand a nascut un fiu in timpul unei procesiuni prin Roma. Multimea speriata i-a legat picioarele de coada calului, apoi au omorat-o cu pietre in timp ce era tarata pe strazi. Aceasta este o versiune a povestii, popularizata de Martin de Troppau, un calugar polonez care a trait in secolul al XIII-lea. Pana in secolul XVI sau aproximativ, faptul ca a existat intr-adevar un papa de sex feminin a fost acceptat. Cand propagandistii protestanti de dupa Reforma au folosit povestea pentru a critica Biserica Catolica, Vaticanul a inceput sa sustina oficial ca povestea Papesei Ioana este una fabricata. Intr-adevar, nu exista nici o dovada contemporana ca a existat vreodata o femeie papa, iar rapoartele arata ca intre moarte lui Leon IV si inscaunarea lui Benedict al III-lea s-au scurs doar cateva saptamani. Cei care cred ca Papesa Ioana a existat sustin ca Biserica Catolica a musamalizat toate dovezile existentei ei.