Nicotina

Cum isi face efectul nicotina

De mii de ani, oamenii fumeaza sau mesteca frunze de tutun (Nicotiana tabacum). Tutunul a fost descoperit si cultivat pentru prima data pe continentul american, chiar din anul 6000 i.e.n. Dupa descoperirea si colonizarea Americii de Nord si de Sud, tutunul a fost exportat masiv in Europa continentala si in restul lumii. Inca de la inceput, folosirea tutunului a fost extrem de controversata. Unele persoane ii apreciau calitatile medicinale. Spre exemplu, se presupunea ca tutunul protejeaza de efectele devastatoare ale ciumei. Inca din secolul XVII, oamenii au speculat ca poate exista o legatura intre boli, cum ar fi cancerul, si utilizarea tutunului. Metodele de cercetare moderne pun la dispozitie dovezi ale influentei nefaste a tutunului asupra sanatatii.

Pe de alta parte, se fac anunturi publice prin intermediul mass-mediei care atrag atentia asupra riscului crescut pe care il are tutunul asupra sanatatii si despre dependenta pe care o poate crea. Ce calitati are tutunul pentru a-i determina pe oameni sa il foloseasca in ciuda tuturor avertismentelor? Fumatul sau mestecatul de tutun ii face pe oameni sa se simta bine, ba chiar sa simta o usoara euforie. Desi exista mii de substante chimice in tutun (facand abstractie de cele adaugate de producatorii de tigari), una dintre aceste substante si anume nicotina produce o stare de bine, care ii determina pe oameni sa mai ia o tigara sau inca o priza de tutun.

Ce este nicotina?

Nicotina (C10H14N2) este o substanta care se regaseste in natura sub forma unui alcaloid lichid. Un alcaloid este un compus organic format din carbon, hidrogen, azot, iar uneori si oxigen. Aceste substante chimice au un efect puternic asupra corpului uman. De exemplu, multe persoane de obicei apreciaza efectele stimulante ale unui alt alcaloid, cofeina, savurand in fiecare dimineata o ceasca sau doua de cafea. Nicotina reprezinta in mod obisnuit aproximativ aproximativ 5 % din greutatea plantei de tutun. Tigarile contin intre 8 si 20 de miligrame (mg) de nicotina (depinzand de marca), insa doar aproximativ 1 mg este absorbit de organismul dumneavoastra atunci cand fumati o tigara.

Nicotina in organism

La fel ca si in cazul celor mai multe substante care creeaza dependenta, oamenii au gasit numeroase metode de a-si introduce aceasta substanta in organism. Nicotina se raspandeste rapid prin:

- Piele

- plamani

- membranele mucoase (cum ar fi mucoasa nazala sau cea a gingiilor)

Nicotina se insereaza direct in micile vase sanguine care inconjoara tesuturile enuntate mai sus. De acolo, nicotina trece prin fluxul sanguin in creier, iar ulterior este raspandita in restul corpului dumneavoastra. Metoda cea mai comuna (si cea mai rapida) de a introduce nicotina si alte droguri in fluxul dumneavoastra sanguin este inhalarea - prin fumat.

Plamanii dumneavoastra sunt inconjurati de milioane de alveole, mici "saci" in care se gaseste aer, la nivelul carora are loc schimbul de gaze. Aceste alveole pun la dispozitie o suprafata imensa - de 90 de ori mai mare decat cea a pielii - permitand astfel accesul nestavilit al nicotinei si al altor compusi. Dupa ce a patruns in fluxul sanguin, nicotina ajunge aproape imediat la creier. In ciuda faptului ca nicotina produce numeroase efecte diferite in corp, modul in care stimuleaza creierul este cel responsabil atat pentru senzatiile placute simtite in timpul fumatului, cat si pentru iritabilitatea resimtita in momentul in care incercati sa va lasati de fumat. Dupa 10 pana la 15 secunde de la inhalare, majoritatea fumatorilor sunt prinsi in mrejele efectelor nicotinei. Nicotina nu ramane prea multa vreme in organism. Are o "durata de viata" de aproximativ 60 de minute, aceasta insemnand ca la sase ore dupa o tigara, doar aproximativ 0.031 mg din miligramul de nicotina inhalat ramane in organism.